大概是自己走过的荆棘之路太刻骨铭心﹐不愿后辈受此束缚﹐所以兴国老师迟迟不肯收弟子﹐秀伟老师则是为了薪传之火﹐三年来居中试探穿线﹐直到今年﹐外在环境艰难和念头流转约莫到了新境界﹐｢他心里准备好了﹐知道自己不会让年轻人经历他所受的。｣整整十年的相处观察﹐兴国老师认定朱柏澄是能与之同心的人﹐才点了头﹐收弟子。
3月7日﹐朗朗春日﹐吉时﹐在戏曲中心里遵循古礼﹐师徒在梨园祖师爷唐明皇像前燃香祝祷﹐焚香叩首﹐许下一世之约﹐从此不只是老师﹐更是父亲。
兴国老师收下弟子献上的拜师帖﹐师徒相望泪流﹐四十几年累积的百感交集涌上心头﹐肺腑叮嘱﹐一字一句立下誓约：｢我会倾囊相授﹐知无不言﹐言无不尽！｣情真意切﹐让白袍下的双脚藏不住的颤呀颤﹐台上台下无不动容﹐在场很多人和我一样跟着热了眼眶。
拜师大典办的极其盛重﹐12位艺文界重量级的导师一口允诺﹐担任见证师﹐国光剧团艺术总监王安祈老师一句勉励：｢不要只做小吴兴国﹐要做大朱柏澄｣﹐点出了这场仪式的核心﹐传承衣钵不是为了复刻老师的一切﹐是要将所有学习内化﹐而后创新﹐才能为这个古老技艺与自己的艺术生命开创光明大道。
是冥冥中的缘分注定﹐这对师徒在同年龄时拜了师﹐时空相隔近半世纪﹐42年前在林怀民老师的见证下﹐当年26岁的吴兴国向台湾四大老生之一的周正荣磕头拜师﹐从武生改学老生﹐从周老师身上得到真正的戏曲精髓﹐奠定日后走上大师之路的基石﹐只是﹐当时夹在现实表演生活与严酷的传统师道之间﹐即使处处尽心﹐仍如履薄冰。
周正荣老师的｢周疯子｣称号﹐其来有自﹐因为他是真真正正把全副生命﹐外加灵魂﹐都投入在京剧表演的淬炼上﹐收了弟子﹐教学行事自然分外严厉﹐再加上兴国老师逐渐走上结合西方文学的跨界创新之路﹐世代差异与外界耳语没断过﹐终让这段师徒情渐行渐远﹐徒留遗憾。
曾听秀伟老师说起﹐兴国老师年过三十﹐早成角﹐也已成家立业﹐但还是动辄当众挨打骂﹐一日剧团的人又来通报：｢兴国又受罚了！｣令她实在气不过﹐与周老师起争执﹐那头说师父教弟子天经地义﹐这头说他已堂堂为人父…像《霸王别姬》演的那样﹐头一磕﹐师徒即父子﹐旁人无从置喙﹐疼惜抱屈只能往心里吞。
秀伟老师讲这段往事时﹐口气是如常温顺﹐但我能感觉不舍还在她心上﹐于公于私他们都是最亲密的伙伴﹐一言一行看得比谁都清楚﹐｢吴兴国对老师们真的是很尊敬﹐很听话﹐很孝顺。｣她对这位心思单纯为戏而活﹐凡事不与人计较的丈夫﹐打从心底的敬重是与日俱增﹐｢等他退下来了﹐想做什么﹐去哪﹐我会陪他。｣
去年在《李尔在此》的发布会上﹐兴国老师说排戏时永远放著一张椅子﹐想着周老师就在那边看着﹐所以绝不松懈﹐｢没有周老师就没有当代传奇｣这句话也听兴国老师亲口说了几回﹐可见得﹐那些历经的风风雨雨从没抹去师恩在他心中的深刻。拜师典礼后﹐他被剧组接去拍戏﹐听说他在现场泪流不止﹐秀伟老师致电询问﹐他也只说没事﹐别担心﹐到了回家才坦承是收弟子这件事把太多往事感慨给翻了出来﹐所以没能压抑住情绪喧腾…
影片里有张兴国老师直挺立在周老师旁的合照﹐那不是电影﹐是在京剧这行里一代又一代活生生走过的路﹐典礼结束后我传讯息给秀伟老师：｢今天有说不出来的感动，兴国老师从年少走来的这一段岁月本身就是文化资产！｣
兴国老师﹐您给这个社会带来的不单是纯粹美好的艺术表演﹐还有身体力行的忠孝情义﹐饮水思源与无怨无私的高亮气节﹐我很荣幸能作为您在艺术道上的小小善友﹐在这个早被五光十色快速娱乐掩没的时代里﹐有柏澄这样的好青年承衣钵﹐ 还有兴传奇小将用功上进﹐忍着巨大寂寞承袭传统﹐实在替您高兴﹐就像您每次向林怀民老师请益﹐他回的那句：｢别怕！做对的事﹐自然会有人帮你﹐做就对了。｣德不孤﹐必有邻﹐好多好多人会陪伴您和剧团继续拼下去的！
