老镇不是没活力，只是暂时睡着了
街上漫步闲逛的居民，骑乘摩托车到街角买水果的阿嬷，抑或是悠哉地横躺在路中央的小狗，这就是嘉义县大林镇给我的第一印象。然而，在过往拥有糖厂、五个戏院以及三个军营的它，曾经是嘉义县最繁华的乡镇，络绎不绝的人潮带动地方快速的发展，同时也是南来北往的交通枢纽，称大林镇为『嘉义首富』真是一点也不为过；但也如同其他老乡镇一样，随着邻近的大都会崛起，年轻的人口纷纷外流，地方产业也跟着没落。坐落于此的小巷弄、那整齐排列的古厝，斑驳的墙面，仿佛在诉说些什么。
『从小到大，我看着大林镇从兴盛时期7、8万人，一直到现在只剩不到三万人，大林的未来真的很让人担心。』为我们一行人导览的是泰成中药行的许开兴老板，他们家族到现在已经是第三代了，跟大林这块土地有着深厚的情感；因此，除了中药行老板的身份以外，介绍起大林总是笑口常开的他，同时也是大林镇慢城发展协会的理事长。
快速，终将带我们到只剩名字的地方
重新发扬乡镇的文化，除了时间以外，更需要一群有着执著的宿命和热情的『憨人』。『其实大林每个社区都有自己的特色啦，我们所要做的，就是集结各个社区的志工，大家一起来共同推销大林，大家互相帮忙共好，一起把大林这个城镇的特色介绍给所有在地人或者外来的观光客，只要人留下来，我们就有机会。』也因为漫长协会的成员们和镇公所、南华大学合作推广，十年的耕耘，以稻米、兰花育种闻名的嘉义县大林镇，从去年开始，取得了全台西部地区仅有的『慢城』认证，并且有了一个浪漫的名字，叫做『米兰小镇』。
（嘉义县大林慢城发展协会成员）
慢城不是一座城市，而是一种新城市生活模式，其中最关键的元素是『食物、人、文化』。享受慢城的悠闲和自在，是『慢』的生活态度之一。 享受大林悠闲的步调，『吃在地、食当季』，食用当地最新鲜的食材料理出来的传统美食，才能满足更多精神上的生活需求，并且减少食物因长途运输所造成的碳排放，这是环境保育和健康的根源，大林在做的，是为了传承文化底蕴，以及那永续的未来。
遵守享乐的慢哲学： 『好好生活』
如果只能用一句话形容大林慢城的核心精神，我会说『在这座城镇生活的人，努力地以一种良好的态度过生活』，而我们来自外地的人就像个『学习者』，放下自我融入当地，体会并享受在地人的生活哲学，这才是真正深度的游慢城、品味慢城。
这趟小旅行对我而言就像是看了一部纪录片，感谢吴昆明董事长将这次磐石奖联谊会的冬季例会连结大林的小旅行参访，透过导览带我们穿越了时空，而感动之所以能够回味，不是因为表面我们所看到的美好，还有故事背后那些默默付出过的人们，这些人往往不居功，只是轻描淡写地带过，『大林是我们的根，就算再老再破旧，它还是我们的家，所以我们起心动念只是希望大林能够越来越好，让我们的子女还能够在这里好好生活。』
朋友们，下次经过嘉义县大林镇，或许可以停下脚步来趟小旅行，骑着铁马在乡间小路寻宝，聆听老巷弄一砖一瓦的声音，远离尘嚣的纷扰，品尝那历史的味道。
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