去年的12/26，天气出奇清朗，天空很高，阳光和煦，微风舒爽。会记得这么清楚是因为那天我带着母亲和大姊一同返回故乡云林，参加由云林15所国小同学齐聚参与的「绘我家乡地图」竞赛。
母亲年事已高，83岁了，平日里已少出远门，也有许多年未曾回到云林，这次应了我的邀约回故乡参访，还说怀念市场那摊羊肉面线，想去回味，让我自是欣喜万分。本来出发前还有些担心天气问题、老人家的体力问题，但当车子驶进云林，两旁油菜花田、稻田、玉米田，绿意饱满随风轻晃，搭配顶头上的蓝天白云，对故乡美好的赞叹早已取代无来由的杞人忧天。
一早进到会场里，看到来自15所学校29支队伍的孩子们早就坐定位，有的一脸紧张默背讲稿，有的由老师领着做团体复习，积极认真的模样，让人对这场竞赛充满期待。
果不其然，当比赛正式开始，每组参赛的孩子依序带著作品上台，用五分钟的时间阐述、演绎他们一笔一画完成的作品，有的组介绍自己的校园和社区，有的以庙宇古蹟为主题，有的推荐当地隐藏版美食，有的采访各行各业的达人，有的端出了最出名的古坑咖啡，有的走访历史景点，有的考察建筑之美，还有以生态、季节农产分类的….孩子们的创意发想实在澎拜缤纷，从他们小小眼睛看出去的世界竟是这般多彩，演绎作品的方式，有说书、相声、舞蹈，甚至是小剧场、布袋戏，绕富趣味，各个有备而来，让坐在台下的母亲看得专注，笑意不断，热烈鼓掌，还嘀咕频问：「这都是几岁的小朋友啊？怎么这么厉害！」
除了台上演出精彩外，台下同学们相互观摩作品，以及师生们温馨的互动，也让我印象深刻。初次到云林参访的同仁惊讶地说：「我还以为是家长带小朋友们来参加，没想到老师跟学生感觉这么像一家人！」
是的，对于在偏乡服务的校长和老师们，我满是敬意，偏乡的隔代教养（甚至是隔隔代）、问题家庭等状况相对较为普遍，老师们对学生除了要传道授业之外，经常是连生活起居也要有所照料，还得想尽办法以有限资源带给孩子各种体验和启发，努力缩短城乡资源不均造成的教育差距。
这股对教育、对孩子的热情，在「绘我家乡地图」的比赛现场处处流露，从最初带着孩子们发想主题、制作地图、参访拍照、拟写讲稿、排练表演，到比赛当天为孩子打点仪容、安排接送、加油打气，更不忘适时给予机会教育，这一路的辛苦外加三头六臂的功力，真正做到把「为人师表」四个字的重量扛在肩头上。
「绘我家乡地图」竞赛在师生们全力以赴、评审团慎重公允评分，以及所有工作人员、志工团队的合作下，圆满落幕，最后由水碓国小以「水碓me趣」拿下冠军。在宣布获奖时，水碓国小孩子们那种不可置信又雀跃不已的神情，真是动人，这间才57位学生的迷你小学，听说从暑假开始就由老师带领着准备这项比赛，最终才能靠着同学们在台上流畅生动的演出，和非常细致费工的地图制作，赢得荣誉。
我很幸运能赞助并参与这个有万分意义的活动，让孩子们透过这样一个过程，真真正正的去走访、思索、感受故乡，这绝对是一辈子的礼物，就如同我一开场跟孩子们分享的：「你们长大之后，无论落脚何处，云林永远是你唯一的根，现在好好去认识故乡的美好，将来你们会以故乡为荣。」
透过孩子们的眼睛，我重新领略了故乡的可爱，也因着这个机会，能带母亲重游旧时故里，这一天，对我来说，真是天时、地利、人和，美妙极了。
